[भाग 1]
ब्लिस्टर्ड थम्ब्स में काम करने वाले जिन लोगों से मैंने बात की, उनकी सामान्य भावना यह थी कि ऑस्टिन योर्स्की एक प्रधान संपादक थे, जो जानते थे कि साइट को कहाँ जाना है और उन्हें इस बात की अच्छी समझ थी कि इसे वहाँ कैसे पहुँचाया जाए। मीका ने उल्लेख किया था कि योरस्की इस साइट को नई ऊंचाइयों पर ले जा सकता था, लेकिन ऐसा करने के लिए योरस्की को आवश्यक संसाधन उपलब्ध कराने में चैनल ऑसम की प्रतिबद्धता की कमी के कारण यह सीमित हो गया। दरअसल, मीका का कहना है...
“Austin was promised by That Guy With The Glasses that he was going to get the next-generation consoles to staff writers for them to review, which could potentially bring that traffic back up.” […] “And they fucked him over on it. They didn't give him the money that he needed to get these things.”
“So all of a sudden he was promised and expecting these consoles for launch that they were going to get for him, and they just never ponied up the money and they had no intentions to do so, either. So they lied to him. So everything he had worked on had just went to shit.”
मैंने योर्स्की से पूछा कि क्या यह सच है कि ब्लिस्टर्ड थम्ब्स में उन्हें संसाधनों से वंचित कर दिया गया था और क्या इसके कारण उनके हाथ बंधे हुए थे। योर्स्की ने कहा...
“That may be one of the truest sentences ever crafted by human hands. While I can't promise that I could have turned [Blistered Thumbs] into the next IGN or anything, we had more than enough gifted writers and an established audience; there is absolutely no excuse for the way things turned out.”
लेकिन यह मुद्दा योर्स्की के सत्ता संभालने से काफी पहले से मौजूद था। मीका ने उल्लेख किया था कि जो साइट को विकसित करने की सख्त कोशिश कर रहा था लेकिन उसे आवश्यक संसाधन भी देने से मना कर दिया गया था। पूर्व कर्मचारियों ने स्वतंत्र रूप से पुष्टि की है कि जो को निकाले जाने से पहले भी प्रबंधन के साथ गंभीर मुद्दे थे। वास्तव में, योर्स्की ने उल्लेख किया...
“Even before [Blistered Thumbs] launched, Channel Awesome made a number of promises that were never delivered upon, even years later. Compensation is obviously the big one – लगभग सभी ने शुरू से अंत तक मुफ़्त में काम किया।''
इससे भी बुरी बात यह है कि चैनल ऑसम ने एक आयोजन किया Indiegogo अभियान इससे लगभग $90,000 उत्पन्न हुए, लेकिन, योर्स्की के अनुसार, ब्लिस्टर्ड थम्स के कर्मचारियों को साइट पर किए गए काम के लिए कभी भुगतान नहीं किया गया और न ही उन्होंने क्राउड-फंडिंग अभियान से पैसा देखा, बताते हुए...
“The crowd-funding was generally for Doug and his various projects, but you can imagine that, from our perspective, the terminally neglected [Blistered Thumbs] site should have been a part of those efforts. In fact, [Channel Awesome] had previously shot down the idea of a [Blistered Thumbs] Kickstarter, saying that they would never resort to such tactics. When they then turned around and raised money for themselves that way while leaving us to die a slow death, you can imagine our indignation.”
“I was under the impression that the IndieGogo campaign was a collaborative effort between Mike Michaud and the Walkers, but I have no first-hand knowledge of the specifics of that arrangement. As you are likely aware, many of the promises made as a result of IndieGogo fundraising have yet to be fulfilled to this day, over a year later. This is a common criticism of [Channel Awesome], and a continuation of the managerial mishandling that is so evident in [Blistered Thumb's] case.”
जेसन "लॉर्डकैट" पुलारा ने साइट के कुप्रबंधन के बारे में समान भावनाएं व्यक्त कीं, खासकर जब उनसे पूछा गया कि समस्या को ठीक करने और ब्लिस्टर्ड थंब्स को बचाने के लिए प्रशासक क्या कर सकते थे, उन्होंने कहा...
“After leaving Channel Awesome and realizing just how much of a clusterfuck it actually was, there was nothing that could “save” Blistered Thumbs. The management at Channel Awesome is either completely incompetent or they are criminals. I have not concluded what my opinion is yet. You have to understand that there is zero communication from management to everyone else – Rob, Doug, and Mike will tell a few of their friends what they’re thinking of doing, and will leave it up to them to spread rumors via a Skype chat.”
पूरी निष्पक्षता से, IndieGoGo अभियान ने कभी भी यह उल्लेख नहीं किया कि धन का उपयोग ब्लिस्टर्ड थंब्स के लिए किया जाएगा और प्राप्त किए गए स्ट्रेच लक्ष्यों का ब्लिस्टर्ड थंब्स से कोई लेना-देना नहीं है। हालाँकि, यह देखना आसान है कि नेटवर्क के संघर्षरत वर्ग के कर्मचारियों ने यह क्यों मान लिया होगा कि क्राउड-सोर्सिंग का उपयोग ब्लिस्टर्ड थम्स के तकनीकी मुद्दों को ठीक करने और संभावित रूप से कर्मचारियों को भुगतान करना शुरू करने के लिए किया जाएगा। निःसंदेह, ऐसा नहीं हुआ।
मैंने टिप्पणी के लिए माइक माइकॉड से संपर्क किया, लेकिन इस लेख के प्रकाशित होने तक कोई प्रतिक्रिया नहीं आई है।
फिर भी, मुझे बताया गया कि माइक माइकॉड से संपर्क करना मुश्किल होगा क्योंकि वह जरूरी नहीं कि प्रेस-फ्रेंडली हों। पुलारा ने कहा था...
“Michaud himself doesn’t actually [make] any company statements, set any goals, provide a vision, or execute any sort of leadership within the company – he’ busy spending 12 hours a day playing on Xbox Live (At least, that’s what he did when I was around). When management is that bad any product you launch is going to be equally as terrible.”
लेकिन यह सिर्फ फंडिंग की कमी नहीं थी जिसने साइट को नुकसान पहुंचाया, बल्कि बुनियादी ढांचे की कमी भी थी; कर्मचारियों को अत्यंत पेशेवर तरीके से व्यवसाय संचालित करने के लिए तकनीकी साधन उपलब्ध कराने के प्रति प्रतिबद्धता की कमी।
योर्स्की ने कहा कि समस्याएँ छाले हुए अंगूठे से भी आगे तक फैली हुई हैं, उल्लेख करते हुए...
“Perhaps most importantly, the website was so poorly designed as to render it nearly unusable. This is an issue which persisted for the entirety of my tenure, and continues to be a problem for all Channel Awesome ventures. Simply put, company management refuses to make site design and maintenance a priority and everything and everyone suffers.
“I could write an entire book on that one aspect of the situation – ब्लिस्टर्ड थम्ब्स वेबसाइट को ठीक करने का संघर्ष एक वास्तविक ग्रीक त्रासदी है। हालाँकि इस बिंदु पर यह अनिवार्य रूप से एक खुला रहस्य है। इस पर शायद ही जोर देने की जरूरत है।''
पुलारा ने उल्लेख किया कि साइट को योरस्की के तहत नुकसान हुआ, लेकिन उनके प्रयासों की कमी के कारण नहीं। पुलारा के अनुसार, बहुत सारी समस्याएँ प्रभारी अधिकारियों के ख़राब समर्थन के कारण उत्पन्न हुईं।
मजेदार बात यह है कि मीका ने एक अलग साक्षात्कार में पुलारा की भावनाओं को दोहराते हुए कहा...
“The big thing is that [Channel Awesome's administrators] promoted Austin Yorski – which is a position we needed for a very long time. They promoted Austin but just gave him the site and said 'Try to fix this mess'. And he did his damnedest to do so.
“He couldn't plug the leaks of a sinking ship.” […] “It was the Titanic and it hit the iceberg that I warned everyone about.”
मीका ने इस बात पर निराशा व्यक्त की कि प्रबंधन ने पूरी स्थिति को कैसे संभाला और कैसे उच्च अधिकारियों ने समस्याओं को हल करने के लिए बहुत कम प्रयास किया। उन्होंने उल्लेख किया कि ऑस्टिन योर्स्की द्वारा ब्लिस्टर्ड थम्स से छुट्टी लेने के बाद चैनल ऑसम ज्यादातर नुकसान नियंत्रण में लग गया, जो ज्यादातर रुके थे उन्हें "दबाने" का प्रयास किया गया। उन्होंने टिप्पणी की कि ऐसा लगता है कि उनमें "स्टॉकहोम सिंड्रोम" है क्योंकि चैनल विस्मयकारी अभी भी उन्हें एक मंच और वेतन चेक प्रदान करता है।
योर्स्की ने पूरे मामले पर अधिक तटस्थ दृष्टिकोण अपनाते हुए कहा...
“It's tempting to throw Mike Michaud under the bus for everything that happened. Whether it was Joe or I in charge, whenever [Blistered Thumbs] wanted to get something done, we had to go to Mike to make it happen. So when the inevitable happened and [Channel Awesome] was unable or unwilling to help, Mike ended up as the face of obstruction. Whether or not that narrative reflects the reality of the situation is difficult to say, however. I was not present for the management meetings that ultimately doomed [Blistered Thumbs], so it's entirely possible that Mike represented our interests fully and competently and was simply overruled.”
“This would all be a lot simpler if I could just dump the blame on Mike Michaud and sit back in judgment. Unfortunately, the most likely scenario is that CA management made a number of mistakes and ended up neglecting what they saw as a side project until it was simply too late to fix it.”
उन लोगों के लिए जो टिप्पणी करने के इच्छुक थे, या ब्लिस्टर्ड थंब्स के पर्दे के पीछे के व्यवहार के बारे में कुछ प्रकार की जानकारी देने के इच्छुक थे, उन्होंने यह बताया कि वे साइट के नतीजे और प्रबंधन द्वारा कुछ को नजरअंदाज करने के अभावपूर्ण दृष्टिकोण से गंभीर रूप से निराश थे। संपूर्ण चीज़ को कार्यान्वित करने के लिए आवश्यक उपयोगितावादी पहलुओं की जानकारी।
ब्लिस्टर्ड थम्स के बारे में योर्स्की की समापन टिप्पणियाँ चैनल विस्मयकारी के तहत बर्बाद हुई प्रतिभा के बारे में एक मजबूत भावना को प्रतिध्वनित करती हैं, कहती हैं...
“The only appropriate emotional reaction to the collapse of Blistered Thumbs is disappointment. It could have been something special. We were let down by forces beyond our control, and, in turn, let down our loyal readers.
“We had a stable of beloved video personalities and unique editorial series. We had access to nearly every industry event and resource, from E3 to Metacritic. We had a parent company with the power to bring all of this together into a great place to share our love of video games.
“It's actually an impressive feat of incompetence that we managed to fail.”
सकारात्मक बात यह है कि लगभग हर किसी के पास मीका कर्टिस और "एंग्री" जो वर्गास के साथ अपने कामकाजी संबंधों के बारे में कहने के लिए कुछ अच्छा था। जो को उन खेलों के लिए कर्मचारियों की समीक्षा प्रतियां प्राप्त करने में मदद करने के लिए अपनी जेब से पैसे खर्च करने के लिए जाना जाता था जो उन्हें प्रकाशकों से नहीं मिल सकते थे। यह भी नोट किया गया कि जब वह वहां थे तो उन्होंने स्टाफ के भीतर बहस और मनमुटाव को दूर करने के लिए हर संभव प्रयास किया।
दुर्भाग्य से, खराब प्रबंधन और प्रशासकों के कम या कोई संरचनात्मक समर्थन के मिश्रण के कारण सबसे अधिक चर्चित गेमिंग वेबसाइटों में से एक का पतन हो गया, जो कभी भी अपनी क्षमता के अनुरूप नहीं रही।
